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各位朋友大家好，歡迎收聽《科學(xué)播報》。隨著人們對生活質(zhì)量的要求提高，很多人會尋求合理的飲食習(xí)慣來保持身體健康，今天我們就來聊一聊科學(xué)家們的新發(fā)現(xiàn)——攝入一種特殊的脂肪酸可能延長壽命。
一般來說，我們會認(rèn)為活得久的動物應(yīng)該是相對較瘦的。然而在2017年，來自斯坦福大學(xué)的一個研究小組卻有不同的發(fā)現(xiàn)。科學(xué)家研究長壽問題時，常常用到一種被稱為秀麗隱桿線蟲的動物。這種線蟲壽命較短，大約有兩到三周，便于培養(yǎng)，而且有明顯的年齡跡象，易于觀察。它與人類共享了近一半的基因，很多代謝機(jī)制可以進(jìn)一步推廣到人體，是一個常用的研究長壽的動物模型。研究人員發(fā)現(xiàn)矮胖的線蟲壽命往往要高于那些苗條的線蟲，這與我們的直覺正好相反。
科學(xué)家很快把目光聚集到了線蟲體內(nèi)一種特別的蛋白復(fù)合物上，這種蛋白復(fù)合物會與線蟲的代謝機(jī)制相互作用。于是研究人員阻斷了線蟲體內(nèi)這種蛋白復(fù)合物的影響，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，阻斷后的線蟲要比它們的同伴壽命更長。原來，阻斷這種蛋白復(fù)合物的影響后，線蟲會在腸道內(nèi)積累脂肪，變得更“胖”。積累的脂肪主要由單不飽和脂肪酸構(gòu)成。于是，研究人員直接給線蟲喂食這種特殊的脂肪酸，發(fā)現(xiàn)無論前述的蛋白復(fù)合物是否作用，積累了這種脂肪酸的線蟲都更加長壽。
這其中的原理是什么呢？科學(xué)家們做出了不同的猜想。一種解釋認(rèn)為，線蟲可以從這種特殊的脂肪中快速地獲取能量；另一種解釋則認(rèn)為，它促進(jìn)了細(xì)胞間或組織間的通信；而更有可能的是，這種脂肪會保護(hù)脂質(zhì)膜的流動性，使脂質(zhì)膜能夠更好地起到保護(hù)細(xì)胞的作用。
很多動物之間共享著相似的脂肪代謝模式，因此這個發(fā)現(xiàn)有望延伸到其它動物中，包括我們?nèi)祟?。單不飽和脂肪酸廣泛地存在于橄欖油、堅果和鱷梨等食物中，這對于我們的日常膳食是一種新的啟示。長期以來，我們都認(rèn)為高油食物是高血壓等病癥的誘因，但也有研究發(fā)現(xiàn)，富含單不飽和脂肪的飲食能夠降低心臟病和糖尿病的風(fēng)險?；蛟S，我們應(yīng)該因此重新看待這些高油食物的價值。
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