據(jù)《愛爾蘭新聞報》報道,科學(xué)家稱發(fā)現(xiàn)5.5億年前小動物腳印化石,是地球上最古老的足跡。該生物腳印僅有1毫米長,而且沒有找到尸體,充滿了謎團(tuán)??茖W(xué)家相信它應(yīng)該是種節(jié)肢動物,與昆蟲或者甲殼類類似,或者很像千足蟲。
這些生物的足跡和挖的洞化石,是在中國南方長江三峽地區(qū)巖層中發(fā)現(xiàn)的,距今約有5.41至5.51億年。此前沒有發(fā)現(xiàn)在“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”(5.10至5.41億年生物種類暴增)之前的節(jié)肢動物。這些足跡有個不同尋常的特點(diǎn),它們看上去有些不規(guī)則、雜亂無章,表明該生物動作還很笨拙。
美國弗吉尼亞理工大學(xué)的肖書海博士領(lǐng)導(dǎo)這個中美團(tuán)隊(duì),他在《科學(xué)進(jìn)步》期刊上寫道:“足跡并不規(guī)律,這可能是由于該生物附器發(fā)展并不協(xié)調(diào),與現(xiàn)代節(jié)肢動物典型的波浪型高協(xié)調(diào)性足跡大不相同?!?肖書海說,“這些足跡可能作為該生物的附器并不協(xié)調(diào)的證據(jù)?!爆F(xiàn)在知道的是這種生物一邊行走一邊挖掘,是“兩側(cè)對稱的生物”,即它們具有對稱的附器,并且似乎還很笨拙。
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