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當(dāng)前，正值流感（the flu）高發(fā)季。
在這個(gè)秋冬季節(jié)，學(xué)術(shù)菌們一定要吃好、睡好、鍛煉好，增強(qiáng)免疫力，遠(yuǎn)離流感病毒。尤其是告訴家中的老年人，除了接種流感疫苗，也要更多關(guān)注自身的機(jī)體免疫健康。
流感，即流行性感冒（influenza），是一種由流感病毒造成的傳染性疾病。與普通感冒不同，除了咳嗽、咽痛、鼻塞等呼吸道癥狀外，流感還會造成頭疼、高熱、肌肉關(guān)節(jié)酸痛等全身癥狀，甚至引起感染性肺炎、支氣管炎、哮喘發(fā)作、心臟問題、耳部感染、急性呼吸窘迫綜合征等并發(fā)癥。
大多數(shù)人的流感會自行痊愈，但流感及其并發(fā)癥有時(shí)也可能致命。雖然流感疫苗并非 100% 奏效，但仍然是抵御流感的有效方法之一。
（來源：攝圖網(wǎng)）
不同人患流感后表現(xiàn)出的癥狀不同，有輕有重，除了身體素質(zhì)外，年齡也是一個(gè)重要因素，65 歲以上的老年人一直是流感的高發(fā)人群。
那么，從科學(xué)的角度來看，為什么老年人更容易得流感呢？
來自密歇根大學(xué)和坦普爾大學(xué)的聯(lián)合科研團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了一些線索——隨著人類的年齡增長，一種控制炎癥的脂質(zhì)似乎會逐漸削弱肺部的免疫防御能力。
導(dǎo)致的結(jié)果是，肺部第一道防線“肺泡巨噬細(xì)胞”（alveolar macrophage）會隨著年齡的增長而受損。巨噬細(xì)胞是一種免疫細(xì)胞，分布在肺部小氣囊或肺泡內(nèi)，主要作用是攻擊諸如甲型流感病毒（IAV）等外部“入侵者”。
甲型流感病毒是一種流感病毒，包含多種亞型，能夠感染野生鳥類、馴養(yǎng)家禽、豬、馬和人等多種哺乳類動物，并導(dǎo)致流行性感冒。人類歷史上著名的流感大流行多為甲型流感病毒所致，包括 1918 年西班牙流感、1957 年亞洲流感、2003 年 H5N1 禽流感、2009 年 H1N1 流感和 2013 年 H7N9 流感等。
該研究揭示了年老宿主對 IAV 和其他可能的呼吸道感染“妥協(xié)”的關(guān)鍵機(jī)制，并提出了潛在的新療法或預(yù)防途徑來保護(hù)他們免受病毒性呼吸道疾病的侵害。
相關(guān)研究論文以“Age-induced prostaglandin E2 impairs mito-chondrial fitness and increases mortality to influenza infection”為題，已于近日發(fā)表在科學(xué)期刊 Nature Communications 上。
（來源：Nature Communications）
此前的一項(xiàng)研究表明，在老年小鼠的巨噬細(xì)胞被植入年輕小鼠體內(nèi)后，它們看起來又年輕了。
對此，該論文的第一作者 Judy Chen 博士及其團(tuán)隊(duì)猜測，或許是肺部環(huán)境中的某些東西/物質(zhì)導(dǎo)致了這些巨噬細(xì)胞隨著機(jī)體衰老而丟失。
通過試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，一種被稱為前列腺素E2（PGE2）的脂質(zhì)免疫調(diào)節(jié)劑竟然可以影響老年人抵抗流感病毒的能力。（PGE2 是前列腺素的一種，主要用于分娩時(shí)軟化子宮頸、引發(fā)子宮收縮、引產(chǎn)，也可以刺激破骨細(xì)胞。）隨著年齡的增長，肺內(nèi)的 PGE2 含量也會大量增加，而增加的 PGE2 則會反過來影響巨噬細(xì)胞的整體健康和生成能力，抑制免疫反應(yīng)。
研究團(tuán)隊(duì)猜測，PGE2 的積累或許也是衰老過程的另一種標(biāo)志，衰老可以防止受損細(xì)胞失控分裂，衰老的細(xì)胞也無法再復(fù)制。
為了揭示 PGE2 和 IAV 易感性增加之間的關(guān)系，研究團(tuán)隊(duì)使用了一種可以阻斷 PGE2 受體的藥物來治療老年小鼠。
結(jié)果發(fā)現(xiàn)，相比于未注射這種藥物的老年小鼠，注射了這種藥物的老年小鼠的肺泡巨噬細(xì)胞含量增加了，在 IAV 感染中也有更高的存活率。
另外，研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，他們的發(fā)現(xiàn)可以很容易擴(kuò)展到其他呼吸道感染，比如新冠病毒，因?yàn)樗ダ弦彩浅霈F(xiàn)嚴(yán)重新冠肺炎癥狀的一個(gè)突出風(fēng)險(xiǎn)因素。而且，新冠肺炎的嚴(yán)重程度與血清 PGE2 水平呈正相關(guān)。
盡管該研究證明了阻斷 PGE2 受體可以提高宿主對流感的防御能力，但研究團(tuán)隊(duì)也強(qiáng)調(diào)，他們無法排除肺部中其他年齡相關(guān)因素的影響，而這些因素也可能損害宿主對 IAV 的抵御能力，還需要其他新的研究。
未來，他們將繼續(xù)研究 PGE2 影響巨噬細(xì)胞的具體方式，以及在全身炎癥中的潛在作用?！半S著年齡的增長，我們不僅更容易感染流感，還更容易患上其他傳染病、癌癥和自身免疫疾病等?！?/p>
（來源：攝圖網(wǎng)）
不僅僅是 65 以上的老人，5 歲以下的幼兒（尤其是不滿 6 個(gè)月的幼兒）、孕婦以及分娩后兩周內(nèi)的女性、免疫系統(tǒng)弱的人群、哮喘、心臟病、腎臟疾病、肝病和糖尿病等慢性病患者和過度肥胖且身體質(zhì)量指數(shù)（BMI）高于 40 的人群，也是出現(xiàn)流感并發(fā)癥的高風(fēng)險(xiǎn)人群。
在預(yù)防流感方面，除了接種流感疫苗，良好的個(gè)人健康和衛(wèi)生習(xí)慣也能有效地減少流感傳播，比如勤洗手（用肥皂水或酒精）、防止觸碰眼睛和口鼻、打噴嚏時(shí)用紙巾捂住口鼻、避免和病患親密接觸、生病時(shí)不外出、不隨處吐痰等。
參考鏈接：
https://www.nature.com/articles/s41467-022-34593-y
https://www.mayoclinic.org/zh-hans/diseases-conditions/flu/symptoms-causes/syc-20351719歡迎掃碼關(guān)注深i科普！
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